ALERTA POR GATORADE: PEPSICO RETIRA MÁS DE 122 MIL CAJAS POR COLORANTES NO DECLARADOS EN EE. UU.
USA — Por: Juan Cárdenas
PepsiCo retiró del mercado más de 122 mil cajas de Gatorade de 28 onzas distribuidas en 37 estados de Estados Unidos, luego de detectarse que determinadas bebidas contenían colorantes alimentarios que no habían sido declarados en sus etiquetas.
De acuerdo con un informe de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), el retiro comprende aproximadamente 122 021 cajas de las variedades Lemon Lime, Lemon Lime Zero, Orange y Orange Zero.
El problema identificado no es que los colorantes Amarillo N.° 5 y Amarillo N.° 6 estén prohibidos en Estados Unidos. Ambos cuentan con autorización para determinados usos. La irregularidad está en que estos aditivos deben aparecer expresamente en el etiquetado del producto.
La FDA clasificó el retiro como Clase II, categoría utilizada cuando el consumo o exposición al producto puede provocar consecuencias adversas temporales o médicamente reversibles, aunque la posibilidad de efectos graves sea considerada baja.
En el caso del Amarillo N.° 5, la FDA reconoce que algunas personas pueden presentar reacciones de tipo alérgico, como picazón o urticaria, aunque estos episodios son poco frecuentes.
El caso vuelve a poner bajo la lupa la importancia del etiquetado de los alimentos y bebidas procesadas. Para el consumidor, la etiqueta no es un simple requisito comercial: es la información que permite conocer qué está comprando y decidir si un producto es adecuado para su consumo.
Por ahora, el retiro informado corresponde a productos distribuidos en Estados Unidos. Esto no significa que todos los Gatorade comercializados en otros países estén afectados. Sin embargo, ante la presencia de estos productos en mercados internacionales, corresponde verificar el lote, procedencia y autorización sanitaria antes de asumir que se trata de los mismos productos retirados.
El caso deja una pregunta que las autoridades sanitarias deberán responder si existen productos de los mismos sabores y características en otros mercados: ¿los controles y etiquetados utilizados fuera de Estados Unidos garantizan que el consumidor conozca exactamente qué contiene la bebida que está comprando?